今回は関係代名詞whatの正体に迫りたいと思います。

「もの・こと・人」と訳される関係代名詞whatですが、なぜそのような訳になるのでしょう？

その理由に切り込んでみましょう！

ワクワク

関係代名詞whatが「モノ/コト/人」になる理由 -that言い換えまとめ

関係代名詞whatが「もの・こと・人」と訳されるところまではOKですね。

みなさんよく知っていることと思います。

問題は、「なぜこのような訳になるのか？」ということです。

実は、whatは関係代名詞thatを使い、次のように分解できるのです。

どういうこと？

実際の文で見てみましょう！

もの・こと

まずは「もの・こと」のパターンから。

what = the thing thatに分解出来るのですね。

What you did is admirable.

= The thing that you did is admirable.

(君がしたことは称賛に値する)

that you didという関係代名詞のカタマリが、the thing「コト・モノ」という名詞を修飾しているのです。

つまり、「あなたがした⇒こと」という関係が成り立っているのですね。だからwhatは「コト・モノ」という訳になるのです。

人

次は「人」のパターンです。

これも、「コト・モノ」のパターンと本質的には同じです。

少し違うのが、what = the person thatと分解される点です。

He is not what he used to be.

= He is not the person that he used to be.

(彼は以前の彼ではない

= 直訳：彼は、以前彼がそうだった人ではない)

that you used to beというカタマリが、the person「人」という名詞を修飾しているのです。

つまり、「あなたが以前そうだった⇒人」という関係が成り立っているのですね。だからwhatは「人」という訳になるのです。

ちなみに、先行詞the personは人ですが、このパターンでwhoやwhomを使うことは出来ません。

というのも、”that(C) he(S) used to be(V)”のように、関係代名詞thatがCの位置に来ていますね。このように、補語Cの位置を関係代名詞に置き換えた場合は、先行詞の種類に限らずthatしか使えない点は要注意です。

おわりに

いかがでしたか？

普段なかなか触れることのない知識ですが、より深くまで踏み込むことで、本質的な理解が出来ますね！　英会話や試験に役立つかと言われたらやや微妙ですが、たまにはこういうのも悪くはないです。

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