【英語語源tain】maintain, obtain, sustainの意味【保つ】

今回は、maintain, obtain, sustain…

の意味を語源から考えてみたいと思います。

中心はtain「保つ」

今回中心になっているのは、tainです。

tainには「保つ (=keep)」という意味があります。

たとえばどんな単語に使われているの？

「コンテナ = 容器、入れ物 (container)」という日本語が

最もなじみ深いかもしれません。

何かを保っておくモノなので、tainという語幹が含まれていますね。

ちなみに、containerをもう少し詳しく見るとこんな感じです。

• con-：ともに
• tain-：保つ
• -er：単語を名詞化 (～する人、もの)

「共に保つもの」なので、「容器 (=何かを一緒に保存しておくもの)」というわけですね。

また、語尾の-erを抜いた場合、contain「～を含む」という意味になります。

なお、コロナの文脈では、contain「（病気などの蔓延を）防ぐ」という意味でもよく使われます。病気の蔓延をある限られた範囲に保っておくイメージですね。

tainの語源は「保つ」

このことを頭に入れたうえで、様々な単語を見ていきましょう！

maintain「～を維持する」

maintain「～を維持する」は次のように考えてみましょう。

• main-：手
• -tain：保つ

つまり、

「手＋保つ」

↓

「手で状態を保つ」

↓

「～を保つ」

となるわけです。

ちなみに、maintenanceで「維持、メンテナンス」という意味になります。

tainの部分がやや変化していますが、これも日本語になじみ深い表現ですね！

obtain「～を得る」

obtain「～を得る」は次のように考えてみましょう。

• ob-：～に向かって
• -tain：保つ

つまり、

「～に向かって＋保つ」

↓

「～に手を伸ばし保とうとする」

↓

「～を手に入れる」

となるわけです。

sustain「～を維持する」

sustain「～を維持する」は次のように考えてみましょう。

• sus-：下で (=sub)
• -tain：保つ

つまり、

「下で＋保つ」

↓

「下で支える」

↓

「～を維持する」

となるわけです。

その他

少しわかりづらいものも含まれていますが、

その他の単語も一緒に見てみましょう！

detain「～を勾留する」

detain「～を勾留する」は次のように考えてみましょう。

• de-：分離・反対
• -tain：保つ

つまり、

「離して＋保つ」

↓

「離して閉じ込めておく」

↓

「～を勾留する」

となるわけです。

retain「～を保つ」

retain「～を保つ、保持する」は次のように考えてみましょう。

• re-：後ろに
• -tain：保つ

つまり、

「後ろに＋保つ」

↓

「～を保持する」

となるわけです。

abstain「棄権する」

abstain「棄権する、慎む」は次のように考えてみましょう。

• abs-：離れて
• -tain：保つ

つまり、

「離れて＋保つ」

↓

「ある事柄から離れている状態を保つ」

↓

「棄権する、慎む」

となるわけです。

おわりに

最後までお読みくださりありがとうございます。

ご質問等あれば、コメント欄までお願いいたします。