【英語語源maj】major, majesty, mayorの意味【大きい】

今回は、major, majesty, mayor…

の意味を語源から考えてみたいと思います。

中心はmaj「大きい」

今回中心になっているのは、majです。

majには「大きい (=great)」という意味があります。

＊magniにも「大きい」という意味があります。

過去記事：語源magniから考える

これをもとに、下記の単語の意味を捉えていきましょう！

major「主要な、専攻の」

major「主要な、大きい方の、専攻の」は、次のように考えてみましょう。

• maj-：大きい
• -or：～より

つまり、

「大きい＋より～」

↓

「より大きい方」

↓

「主要な、大きい方の、専攻の」

となるわけです。

「メジャーな分野」

「メジャーリーグ」

などのように、日本語にも浸透している単語ですね。

majesty「威厳、雄大さ、陛下」

majesty「威厳、雄大さ、陛下」は次のように考えてみましょう。

• maj-：大きい
• -ity：単語を形容詞化 (状態や性質を表す抽象名詞を作る)

つまり、

「大きい＋状態」

↓

「威厳、雄大さ、陛下」

となるわけです。

ちなみに、イギリスでは「女王陛下」を”Her Majesty”と言ったりますね。

mayor「市長」

mayor「市長」は、次のように考えてみましょう。

• ma-：大きい (註：majから形が少し変化しています)
• -or：～より

つまり、

「大きい＋～より」

↓

「より大きい人」

↓

「市長、町長」

となるわけです。

-orについて

-or「～より」について少し触れておきましょう。

これは、比較級の意味を持ちます。

以下の単語には、全て比較級のorが含まれています。

• priority：優先事項（註：「この案件はプライオリティーが高い」と言ったりしますね）
• senior：高齢者の、上位の（註：「シニア世代」と言ったりしますね）
• junior：年下の、下位の（註：「ジュニア」と言ったりしますね）

実は、比較級での-orは、ラテン語に起源を持つのです。

そのため、ちょっと特殊な使われ方をするのですね。

比較級とセットで使用される際は、thanではなくtoと結びつきます。

参考記事：ラテン語比較級まとめ

おわりに

いかがでしたか？

語源の知識は、増えれば増えるほど有利です。少しずつでも良いので、気になった時に「アレ？」と調べるクセを付けておくとよいですね！