【なぜ?!】may well do/may as well do as doの意味/用法 -might

今回は以下の三つの意味・用法をまとめたいと思います。

may (might) well V
may (might) as well V1 as V2
may (might) as well V1

違いがわからん…

「なぜそのような意味になるのか？」が必ずわかるように解説します。

一見ごちゃごちゃしていて意味の分からない表現ですが、順を追って捉えていけば絶対わかりますよ！

【mightも】may well V/may as well V1 as V2の意味/使い方まとめ
may well V/may as well V1 as V2の「なぜ」を考える
まとめ

【mightも】may well V/may as well V1 as V2の意味/使い方まとめ

まずは今回の表現の意味・用法をまとめてみましょう。

ポイント

may (might) well V：①たぶんVするだろう、②Vするのも当然だ
may (might) as well V1 as V2：V2するくらいなら、V1する方がましだ
may (might) as well V1：V1するほうがましだ/V1した方がよい

⇒mayが「①Vかもしれない（推量）」「②Vしてもよい（許可）」の意味を持つのがポイント

※mightが使われると意味が弱くなるが、日本語の和訳自体はほぼ同じと考えてOK

どうしてこんな意味になるの？

mayの持つ意味を考えてみると、理解が早くなります。

may well V/may as well V1 as V2の「なぜ」を考える

なぜ、

may (might) well V：①たぶんVするだろう、②Vするのも当然だ
may (might) as well V1 as V2：V2するくらいなら、V1する方がましだ
may (might) as well V1：V1するほうがましだ/V1した方がよい

という意味になるのかを考えていきたいと思います。

単語レベルに分解していくのがポイントです。

may well V (might well V)

まずはmay wellからです。

mayは単独で使われると、

①Vかもしれない（推量）
②Vしてもよい（許可）

の二つの意味になるのですね。

may wellは上記を強めた形と考えてください。

wellには「よく、かなり」という意味があり、これがmayを強めているのです。

ざっくり言うと、may wellは「かなりmay」という意味なのですね。

may wellはmayがもともと持つ意味を強めた形なので、それぞれ右側のような意味になるのです。

①Vかもしれない（推量）⇒たぶんVだろう（推量の確信度合いアップ）
②Vしてもよい（許可）⇒Vするのも当然だ（許可の度合いアップ）

特に②については、

②許可の度合いアップ⇒許可を与えるまでもない（Vするのも当然だ）

という発想です。

例文はコチラです。

He may well stay at home.
He might well stay at home.
(彼はおそらく家にいるだろう)

He may well get angry.
He might well get angry.
(彼が怒るのももっともだ)

She may well be proud of her son.
She might well be proud of her son.
(彼女が息子のことを誇りに思うのももっともだ)

なお、might wellも同じ意味になりますが、may⇒mightになっている分、表現が持つ意味が弱くなると考えてください。（和訳するときの日本語自体は、mayと全く同じと考えて大丈夫です）

※仮定法の発想で、時制を過去にずらすと「心理的な距離が遠くなる = 現実世界のことではない」というニュアンスがでてくるので、mayよりもmightの方が弱い言い方になります。仮定法について詳しく知りたい方は、下記の記事をご覧ください。

【本質理解！】仮定法を基礎からやり直し