【理由は〇〇】仮定法現在でなぜ原形が使用される？

今回は仮定法現在についてまとめてみたいと思います。

仮定法現在とは、「提案」「要求」「決定」の意味合いを持つ動詞が使われたとき、

その後ろ (that節内)が必ず”should V”か”原形V”になる現象です。

具体的なイメージがわかない…

実は、似たような感覚で使っている文法事項を、みなさんは中学の初めの方で習っているはずです。

え…？

一体どういうことなのか？

一緒に見ていきましょう！

「提案」「要求」「決定」の意味合いを持つ動詞が仮定法現在と結びつく！

まずは仮定法現在になるパターンの動詞の意味と、具体例を見てみましょう。

下記でまとめられている動詞のとき、仮定法現在を使うことが多いです。

注目すべきポイントは次の二点です。

• 「提案」「要求」「決定」などの強い意味と結びついている点
• that節内の動詞が「時制の一致」、「三人称単数」のルールなどと関係なく、必ず原形かshouldになっている点

that節内が原形 / shouldになる理由

最後にthat節内が原形 / shouldになる理由についても触れておきたいと思います。

仮定法現在が使われるのは、

• 「頭の中にあるだけで、事実になっていないコト。まだ実現しておらず、これから行動を起こすコト」であるため

と説明されることが多いです。

「まだ実現していない感/そうして欲しい感」を表すために、生のままの形である動詞の原形を使っています。

これって、命令形と同じ感覚ですね。

たとえば命令形で、

Be quiet, please.

(静かにしてください)

と表現するとき、「be quiet (静かにする)」という状態は実現されていませんよね。

まだ静かになっていないから、「静かにしろ！」と言っているわけですもんね。

ただ、that節の中で「時制の一致を受けない」「三人称単数が主語でも動詞にsが付かない」というルールは、英語話者にとっても違和感があったようです。

そこで、shouldを付けてその違和感をごまかしたのだ、と一説には言われています。

（shouldは「提案」「要求」「決定」「主張」が持つ強い意味との相性も良いですね）

というわけで、「まだ実現していない感」が出ていれば、先ほど挙げた動詞以外のパターンでも、動詞に原形が使われることがあるのですね。

これは比較的珍しいケースですが、一応例文を示しておきます。

if節内の出来事が、話の時点では確定していないニュアンスを出すため、”be”という原形が使われています。

If need be, I will lend you the book.

(もし必要であるなら (=必要かどうか、話をしている時点では確定していないニュアンス)、わたしは君にその本を貸してあげるよ)

that節内が原形にならない場合もある？

上述の動詞を使っていても、「提案」「要求」「決定」「主張」といった強い意味でなければ、that節内は原形 / shouldにはなりません。

例えばsuggestで考えてみましょう。

suggestには「提案する」のほかに「示唆する」という意味もあります。suggestが「示唆する」という意味の場合、that節内は原形 / shouldにはなりません。

なぜかというと、「示唆する」というのは、「すでに実現していること/現実になっていることを示唆する」という含みがあるためですね。

こちらが例文です。that節の中が”is improving”になっている点に注目です。

The survey results suggest that the economy is improving.

(その調査の結果は、経済が良くなっていることを示唆している)

また、insistも「要求する」「主張する」という意味があります。insistが「主張する」の場合は、「すでに現実になっていること（自分の意見の正しさなど）を主張する」という含みがあるので、やはり原形 / shouldにはなりません。

こちらが例文です。

He insisted that he was right.

(彼は、自分が正しいと主張した/強く言い張った)

おわりに

いかがでしたか？　英作文や読解ではもちろん、文法問題でもちょくちょく突っ込まれる分野なので、しっかり押さえておきましょう！