【サクッと理解】the door of the room/a door of the roomの意味の違い

今回はthe door of the roomとa door of the roomの違いを考えてみたいと思います。

自分で英作文を付けるとき、「theを付けるべきか否か？」と迷うことも多いはずです。

どちらを使うべきなのか？　また、その意味は？

わかりやすくサクッと説明してみたいと思います。

the door of the room/a door of the roomの意味の違い

the door of the room/a door of the roomの意味の違いは下記の通りです。

ポイント

the doorのパターンでは、その部屋に扉は一つしかないことを示唆します。

なぜかというと、theが付く名詞は、「みんなが指させるもの（読者/作者の間で共通認識が成り立っているもの）」に付くからです。

the door of the roomは、文の冒頭でもいきなり使われ得る（直前にa doorという単語が出てきていなくても使われ得る）表現ですが、それは「みんなが指させるとき」に限られます。

文の読み手と書き手の間に共通認識が成り立っていて、双方が「ああ、あの扉のことね」とその扉を指差せるとき、theが付くのです。

つまり、文の冒頭からいきなりthe doorになっているということは、扉が一つしかないことを示唆します。なぜなら、仮に扉が二つ以上あるのであれば、「ああ、あの扉ね」という共通認識が成り立たないからです。

一方で、a doorというパターンでは、文の読み手と書き手の間に共通認識が成り立っていません。なぜなら、部屋に扉が二つ以上あるので、「どの扉の話をしているのかわからない」という状況を示唆しているためです。

なお、初出の名詞にいきなりtheを付ける用法は、of/that（関係代名詞）などに多いです。

例えば今回のthe door of the roomで言えば、後ろの「~of the room: 部屋の~」というカタマリが、直前の名詞doorを限定することになるためです。

後ろにof the roomとくれば、「ああ、その部屋の話をしているのね」と、

名詞doorがなんのことなのか、ほぼ自動的に決まってきますよね。

そのため、theが付くことが多いのですね。

いかがでしたか？　冠詞の世界は奥が深いですが、わかってくると楽しくなってきます。

aやtheの大まかなイメージをまとめた記事は下記にあります。「なぜそこでa/theが付くのか？」という疑問にかなり広くお答えできる内容になっているので、ぜひご一読くださいね。

また、冠詞についてさらに詳しく学びたい方には、aとtheの底力 — 冠詞で見えるネイティブスピーカーの世界がおススメです。

わたしが今まで読んだ冠詞系の本の中で、一番わかりやすい＆本質に迫った説明がなされていると感じました。一般の書店にはあまりないのですが、ぜひ一度お読みすることをおススメします。

津守光太プレイス 2008年12月