【衝撃】unlessとif notの意味/使い方の違いとは -except ifと同じ?!

今回はunless「～しない限り」の用法を詳しく説明したいと思います。

“unless = if not”と習った方も多いと思いますが、実はコレ間違いなんですね。正確には“unless = except if”です。

一体どういうことなのか？　詳しく見ていきましょう！

unlessとif notの意味/使い方の違い

まずはunlessの意味からまとめましょう。

どういうこと？

例文付きで具体的に見ていきましょう！

unless/if notの違いを示す例文

unless/if notの違いを示す例文です。次の例文を見てください。

if not「もし～しなければ」が使われていますが、ここでunlessを使うとダメなんですね。

He drives too fast. I’ll be surprised if he does not have an accident.

（彼はとても速く運転をする。もし彼が事故を起こさなければ、わたしは驚くだろう）

 

＜NG＞

He drives too fast. I’ll be surprised unless he has an accident.

（彼はとても速く運転をする。彼が事故を起こさない限り、わたしは驚くだろう）

「原則的にはSVする。ただし、S’V’の場合を除いてね」という意味を思い出しつつ、

“I’ll be surprised unless he has an accident.”の部分に注目です。

分解して考えると次のようになります。

• SV= I’ll be surprised (原則的にわたしは驚くだろう)
• S’V’= he has an accident (ただし彼が事故を起こす場合を除いてね)

…この文のおかしいところがわかりますか？

「原則的に彼が驚く」っておかしいですよね。普段の日常から驚きっぱなしって、この「彼」、ちょっとヤバいです。

一方、文脈上unlessを使っても問題ないのは次のような場合です。

He works late at night unless he’s too tired.

= He works late at night except if he’s too tired.

(非常に疲れているのではない限り、彼は夜遅くまで働く)

次のように分解して考えてみましょう。

• SV= He works late at night (原則的に彼は夜遅くまで働く)
• S’V’= he’s too tired (ただし彼が非常に疲れている場合を除いてね)

これは文脈上問題ないので、unlessを使ってOKですね。

「原則的にSVだ。S’V’する場合を除いて」が意味として通るかどうかを考えれば、unlessの判別はカンタンに出来ます。

おわりに

いかがでしたか？　unlessとif notの違いは、難関校であれば二次試験で出題されてもおかしくない問題なので、これを機会に知識を整理してくださいね。