【一発で分かる】toの後ろにくるのは不定詞、それとも動名詞？【見分け方】

こんにちは、講師のNです。

唐突ですが、「toの後ろに動詞がくるパターン」と言われて思い浮かぶものはありますか？

to playとか、to doとか…

不定詞のコト？

そうです、半分正しいです。toの後ろに動詞の原形を置くパターン。これが不定詞です。

そして、これが圧倒的に多い。

ただ、toの後ろにくるのは必ずしも不定詞ばかりということではないのです。

今回はtoの後ろになにが来るのか？

そのパターンと見分け方をご紹介したいと思います。

toの後ろの動詞は２パターンのみ！

まず、toの後ろにくる動詞の形はわずか２パターンだけです。

不定詞（to V）、動名詞（to Ving）のどちらかだけということですね。

そして動名詞の方が数は少ないんです。

特に、入試で狙われやすいのはわずか１０種類前後なんですね。

to Vingを暗記して、

あとは全てto Vと覚えればいいんだね！

その通りです！

動名詞になる形さえ押さえてしまえば、あとは全部不定詞と覚えてOKです。

動名詞（to Ving）／不定詞（to V）の具体例

というわけで、具体例を見ていきましょう。

まずは動名詞からです。

動名詞（to Ving）具体例

下記のパターンのとき、toの後ろにくるのは全てVingの形となります。

せっかくなので、いくつかの単語を取り上げて、ちゃんとした例文で見てみましょう。

「～することに慣れている」という意味の表現です。

be used to Ving：～することに慣れている

I am used to driving. (わたしは車を運転することに慣れている)

こちらは「～することを楽しみにする」という意味の表現です。

look forward to Ving：～することを楽しみにする

I look forward to seeing you. (わたしは、あなたにお会いすることを楽しみにしている)

赤字部分に注目です。たしかにVingの形になっていますね。

不定詞（to V）具体例

to Vの形はたくさんあります。数えきれないくらいたくさんあります。

たとえばwant to V（～したい）なんかは馴染みのある表現かもしれません。

一応例文で見てみましょう。

want to V：～したい

I want to visit Tokyo Disney Land. (わたしは東京ディズニーランドを訪れたい)

繰り返しになりますが、数としては不定詞のパターンの方が圧倒的に多いです。

穴埋めやら正誤問題の対策としては、

まずは動名詞の方を例外的存在として覚えてしまい、

あとは全て不定詞、ということで覚えましょう。

動名詞toと不定詞toの違い（おまけ）

ここからはおまけです。

動名詞だとto Vingになるのはどうして？

不定詞だとto Vになるのはどうして？

ひょっとしたらこんな疑問を持った方もいるかもしれません。

toの後ろのVの形が違うのは、

動名詞と不定詞ではtoの品詞が違うからなんです。

具体的には下記の通り。

「前置詞の後ろに動詞を置くとき、動詞はVingの形になる」というルールがあります。

in Vingとか、of Vingとか。

実は、to Vingも同じルールにのっとったものなのです。

toが前置詞だからその後ろの動詞もVingになっているのです。

一方のto Vは、これ全体で一つのカタマリ、不定詞だと覚えてください。

ただ、とはいっても、動名詞／不定詞のどちらもtoがもともと持つニュアンスは残っています。

toが持つニュアンスって？

それは「到達」の意味合いです。

“go to Tokyo”であれば、「東京へ行く」という意味ですよね。

これは、単に「東京へ行く」のではなく、「東京へ到達する」意味合いも含んでいます。

図で示すとこんな感じ。

矢印の一番先端にたどり着くようなイメージですね。

たとえば、”look forward to Ving”は「～することを楽しみにする」という意味でした。

lookは「見る」、forwardは「前を」という意味です。

つまり、

「前のめりになって、Vingすることに到達するくらい見てしまう」

↓

「Vingすることを楽しみにする」というわけなんです。

to Vingの場合は、toの「到着」のニュアンスが結構色濃く出ています。

そのため、to Vingだけを直訳すると

「Vingすることに近づく」という意味合いになることが多いです。

一方のwant to Vも同様ですね。

「Vすることに到達することを欲する」

↓

「Vしたい」というわけなんです。

to Vの場合は、toがもともと持つ「到着」のニュアンスが少し弱いです。

そのためでしょうか。

to Vの部分の意味合いは「これからするコト／未来のコト」となることが多いです。

「到達」のニュアンスは弱くなったものの、まだ一応残っている。

だから、「未来のコト（＝まだ到達しきってはいない）」の意味を持つことが多いのでしょう。

おわりに

いかがでしたか？

最後はちょっと理屈っぽくなりましたが、

まずは動名詞（to Ving）の方をまるっと暗記してしまいましょう。

（再掲します）

コレだけ押さえればあとは全てto V。試験の問題、そして実際に英語を使うときに迷うことはなくなるハズです。

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