【一発で分かる】形式it、仮のitとは？【itの特殊用法まとめ】

 

こんにちは。前回に引き続きitの特殊な用法です。

 

 

 

今回の記事では、「2.形式it」（または仮のitとも呼びます）を扱います。

 

＜他記事はコチラ＞

1.漠然とした状況のit（itの特殊な用法）

2.強調構文のit（itの特殊な用法）

 

形式itとは？

そもそも、形式it（参考書によっては仮のitとも言います）という名称は聞いたことがありますか？

 

 

 

ひとことで言うと、形式itとは意味のないitのことです。

訳す必要がないんですね。

 

ただ、「ある目的」のために置かれているんです。

 

 

 

文章のバランスを整えることです。

形式itを置くことによって、文章のリズムやバランスを整えることができるんですね。

 

いくつかパターンがありますので、一つずつ見ていきましょう。

 

形式itの種類

さて、形式itですが、大きく２パターンに分けられます。

 

 

 

まずは「itが主語にくるパターン」から見ていきます。

 

itが主語にくるパターン（形式主語）

例文を見てみましょう。

 

It is easy to solve the problem.

(その問題を解くことは、簡単だ)

 

 

なぜこの訳になるかわかるでしょうか？

ポイントは、“to solve the problem”を”it”に代入して訳していることです。

 

 

 

まず、“to solve the problem”だけを訳すと、「その問題を解くこと」という訳になります。

 

そして、この”to solve the problem”を”it”の位置にあるものとして訳すんです。

具体的に手順を示すとこうです。

 

① It is easy to solve the problem. （元の文章）

② To solve the problem is easy. （to～をitへ代入した後の文章）

 

 

どうです？

 

元の文章の”it”の位置に、”to solve the problem”がきていますね。

 

 

“to solve the problem”は主語の位置にきています。

主語の位置にきているので、「その問題を解くことは」と訳せます。

“is easy”はそのまま訳しましょう。「簡単だ」くらいの訳でOKです。

 

つまり、文章全体の訳は、「その問題を解くことは、簡単だ」となるわけです。

 

 

itは直接訳さない。itがあった位置に、他のカタマリを代入して考える。

これは形式it全てに共通する基本的な訳し方です。

 

なお、形式主語itにも下記の通りいくつかパターンがあります。

せっかくなのでサクッと見ていきましょう。

 

 

形式主語it：to不定詞

これは先ほど取り上げたものですね。“to～”の部分をitへ代入するパターンです。

 

It is easy to solve the problem. （その問題を解くことは簡単だ）

→To solve the problem is easy.

 

“to solve the problem”は、「不定詞」と呼ばれるもののカタマリです。

これをitへ代入しています。

 

形式主語it：that節

今度は、“that～”の部分をitへ代入するパターンです。

 

It is clear that something happened. （何かが起きたということは、明らかだ）

→That something happened is clear.

 

“that something happened”は「何かが起きたということ」と訳せますね。そして、文章全体を訳す際は、これをitの位置へ代入してしているわけです。

 

形式主語it：wh-節

“wh-節”の部分をitへ代入するパターンです。

wh-節とは、whetherやwho、what、whenなどのカタマリのことです。

 

It is unclear whether he loves her. （彼が彼女を愛しているのかどうかは、わからない）

 

これは、”whether～”という「～するかどうか」というカタマリを”it”へ代入して訳しています。

 

 

他には、こんな例文もあります。”who～”というカタマリを”it”へ代入して訳しているのがポイントですね。

 

It doesn’t matter who he is. （彼が誰かということは、問題ではない）

 

形式主語it：seem型

形式主語itのラストはこちら。

seemsとセットで使われ、”that～”の部分をitへ代入するパターンです。

 

It seems that he knows the secret. （彼はその秘密を知っているようだ）

 

 

“seem”は「～のようだ」という意味の単語です。

“it seems that～”は定型表現として考えた方が良いかもしれません。

 

形としては見えづらいですが、やはり”it”自体に意味がなく、

that節以下のものが代入される形となっています。

 

itが主語にくるパターン（形式目的語）

これまで見てきたのは全て、itが主語に位置にあるパターンでした。

 

ただ、形式itは目的語の位置にくることもあります。

そのパターンも簡単に紹介していきます。

 

 

形式目的語it：find it型

形式目的語itとしては、こちらが頻出のパターンです。

 

I found it difficult to solve the problem. （わたしはその問題を解くことが難しいとわかった）

 

 

まず、“find O C”で「OがCだとわかる」と訳せます。

“find it difficult”をそのまま訳したら「それが難しいとわかる」となるわけです。

 

しかし、今回は最後に”to solve the problem”というカタマリがあり、

“it”を「それ」と訳してしまうと最後のカタマリが浮いてしまいます。

 

そこで、”to solve the problem”を”it”へ代入するパターンではないか、

と考えてみるとキレイに訳すことができます。

 

形式目的語it：owe it to you型

サクサクいきましょう。

 

I owe it to you that I got the job.

(わたしは、わたしが仕事を得たことをあなたに負っている

≒直訳：わたしが仕事を得たのはあなたのおかげだ)

 

 

“owe O to 人”で「Oを人に負っている、Oは人のおかげである」と訳します。

owe（オゥ）が負うという意味を持っているなんて、なんだかおもしろいですね。

 

あとは”that I got the job”を”it”へ代入して訳せばOKです。

直訳だと少し日本語がおかしいので、適当に手直しして訳しましょう。

 

形式目的語it：see to it型

次はコチラ。これもある種の定型表現です。

 

You must see to it that children wake up at nine.

(あなたは、子どもたちが９時に起きるよう取り計らわなければいけない)

 

“see to”は「～に気を配る、～を取り計らう」という意味の熟語です。

やはり、”it”に”that children wake up at nine”を代入して訳します。

 

形式目的語it：appreciate it型

もう一息です。頑張ってください。

 

I would appreciate it if you would send me a letter.

(わたしは、あなたがわたしに手紙を送ってくれるということを感謝します

≒直訳：もし手紙を送ってくれるのであればありがたいです)

 

 

“appreciate”は「感謝する」という意味です。

 

これも定型表現として覚えてしまいましょう。

ビジネスなど、海外との丁寧なやりとりにぴったりの表現です。

（わたしはよくコピペして使ってます）

 

直訳するとややおかしくなるので、少し自然な日本語に手直しして訳します。

 

形式目的語it：take it for granted型

ラストです。

 

I took it for granted that you would agree.

(わたしは、あなたが賛成するであろうことを当たり前だと考えていた)

 

これも定型表現ですね。“take O for granted”で「Oを当たり前のことと思う、考える」です。

 

やはり、”it”に”that you would agree”を代入して訳しています。

 

おわりに（なぜ形式itが存在するか？）

最後に、「なぜ形式itが存在するか？」ということに触れたいと思います。

 

 

それはズバリ、「文章のバランスを整えるため」です。

記事の初めでも少し言及しましたね。

 

 

一番最初の例文をみてください。

① It is easy to solve the problem. （元の文章）

② To solve the problem is easy. （to～をitへ代入した後の文章）

 

 

①が形式itを使った文章。②が代入後の文章です。

 

文法的には、最初からitなんて使わず、②の文章を本当に書いてしまってもOKなんです。

 

 

しかし、実際には①の文章が圧倒的に好まれます。

 

なぜなら、②の文章は、頭の部分が非常にもっさりしてしまっているからです。

たしかに、”To～”というデカいカタマリがいきなり文頭にあって、

なんだか気持ち悪い感じですね。

 

 

それを避けるため、いったんitを置いておき、文末に”to～”のカタマリを置く、

という形をとっているのです。

 

 

そして、このことは他の形式itでも同じ。

 

よくよく見ると、”that～”や”to～”のカタマリは、全て文末に置かれています。

 

文法的には文の途中にこのカタマリを置きたいんだけど、なんだかもっさりしてしまうから、

ひとまずitを置いておこうか。そういう発想で形式itは使用されています。

 

 

コレ、並べ替えや和訳問題では、知っていないとできないですね。というわけで入試で狙われるポイントの一つです。

 

なにより、生の英語に触れていても目にする機会が非常に多い文法事項です。何度も読み返して（出来れば例文を音読して）、ぜひ身体にしみこませてください。

 

それでは！

 

＜他記事はコチラ＞

漠然とした状況のit（itの特殊な用法）

強調構文のit（itの特殊な用法）