今回は「病名にはaが付くのか/付かないのか？」をまとめてみました。
病名にはaが付いたり付かなかったりと、非常に紛らわしいです。
主な用法と「なぜaが付くのか/付かないのか」がわかるよう理由を解説してみます。サクッとまとめて理解できますよ！
【まとめ】病名にはaが付く/付かない? その理由は?
「病名にはaが付く/付かない？」のまとめは下記の通りです。
＜症状 (=軽い病気)にはaを使う＞
- an allergy: アレルギー
- a cough: 咳
- a fever: 発熱
- a hangover: 二日酔い
- a heart attack: 心臓発作
- a headache: 頭痛
- an itch: かゆみ
- a sore throat: のどの痛み
＜病名にはaを使わない＞
- AIDS: エイズ
- appendicitis: 虫垂炎
- diabetes: 糖尿病
- hay fever: 花粉症
- high blood pressure: 高血圧
- low blood pressure: 低血圧
- pneumonia: 肺炎
- smallpox: 天然痘
- tuberculosis: 肺結核
⇒aが付く場合は「輪郭 =病気の始まりと終わり」を意識している
※1 catch a cold「風邪を引く」は、aが付いても付かなくても良い。get a coldは通常aが付く
※2 have a cold「風邪を引いている」は、aが必ず付く
最大のポイントは、「輪郭を意識できるかどうか？」です。
たとえば”a dog”と言うとき、「一匹のイヌ」を思い浮かべますよね。これは、「ハッキリとした輪郭を持った一匹のイヌ」というイメージなのです。
※aのさらに詳しいイメージは下記の記事でわかりやすく解説しています。
ポイントは輪郭
輪郭の有無に注目しつつ、各表現を眺めていきましょう。
まずは「症状 (=軽い病気)にはaを使わない」からです。
軽い病気の場合、必ず「始まりと終わり」がありますよね。たとえば、「7/1に発熱が始まって、7/5に発熱が終わる」というように、輪郭が比較的はっきりしています。
そのため、下記の表現には原則としてaが付くのです。
- an allergy: アレルギー
- a cough: 咳
- a fever: 発熱
- a hangover: 二日酔い
- a heart attack: 心臓発作
- a headache: 頭痛
- an itch: かゆみ
- a sore throat: のどの痛み
一方の「病名にはaを使わない」では、比較的重い病名が並んでいます。
中には治癒するものもありますが、これらの病気は長いこと付き合っていかなければいけないのです。言い換えれば、終わりが見えにくいのです。
そのため、これらの表現には原則としてaが付かないのです。
- AIDS: エイズ
- appendicitis: 虫垂炎
- diabetes: 糖尿病
- hay fever: 花粉症
- high blood pressure: 高血圧
- low blood pressure: 低血圧
- pneumonia: 肺炎
- smallpox: 天然痘
- tuberculosis: 肺結核
cold / a coldはどっちもアリ？
coldはやや特殊で、aが付くことも付かないこともあります。
これについては、まずは使われる動詞に注目してください。
catch/get a cold
下記はどちらも「風邪を引く」という表現です。
- catch (a) cold
- get a cold
catchは「つかまえる」、getは「とる」という意味ですね。coldをつかまえたり、とったりするイメージの表現です。
つまりcatchは、「風邪を引いていない ⇒ 風邪を引いている」という動きがある表現なのです。
風邪は引いても治るものなので、「始まりと終わり」があります。
ただ、「風邪をつかまえる/とる」という動きには、輪郭を描きづらいこともあります。動きがあるため、定まった輪郭が描きづらいからです。
そのため、catchの場合、aが付くことも、付かないこともあるのです。
※get a coldは通常aが付きます。aが付かないと、「get cold: 寒くなる」と少し意味が変化してしまいます
have a cold
一方、下記の「風邪を引いている」という表現では、必ずaが付きます。
- have a cold
coldをhave「持っている」というのがこの表現の直訳ですが、have a coldは「風邪を引いている」という状態を意味する表現なのですね。
状態なので動きはあまり感じられません。つまり、「始まりと終わりがある風邪という状態」が連想しやすいので、aが必ず付くのですね。
まとめ
いかがでしたか？ 冠詞も意味をよくよく考えれば奥深いですね。
theやaについては下記の記事でザクっとまとめていますので、ぜひあわせてお読みください。これを読めば世の中のthe/aの８０％程度は理解できるようになりますよ。
冠詞についてさらに詳しく学びたい方には、aとtheの底力 — 冠詞で見えるネイティブスピーカーの世界がおススメです。
わたしが今まで読んだ冠詞系の本の中で、一番わかりやすい＆本質に迫った説明がなされていると感じました。
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