【本質理解】take him by the armとtake his armの違いとは？

冠詞

2022.02.10 2019.12.11

英語独特の表現に、こんなものがあります。

「take 人 by the 身体部位: 人の身体部位を取る」というものです。

She took him by the arm.
(彼女は彼の腕を取った)
※人=him, 身体部位=armです

どうしてこんなややこしい語順になるの？

She took his arm. (take 身体部位：身体部位を取る)じゃダメなの？

今回は、そんな疑問にサクッとお答えしたいと思います。

take him by the armという語順になる理由

take him by the armという語順になる理由とは？

それはズバリ、「腕をつかむ」ことが補足的な情報であるからです。

次のようなシチュエーションを考えてみましょう。

「彼」が「彼女」へ別れ話を切り出し、「彼女」の前を立ち去ろうとしている。そこで「彼女」は「彼」を引き留めようと、「彼の腕」をつかむ…。

これがまさに、”She took him by the arm.”の状況です。

ここでは、「彼をつかむこと／彼を行かせないこと」が重要なのですね。彼を止められるのであれば、つかむのは腕でなくても良いのです。脚でも顔でもなんでも良いのです。

興味の関心は、彼をつかむことにあるのです。

英文で言えば、”She took him“の部分が非常に重要なのです。あとに続く“by the arm”は補足情報にすぎません。

そのため、

という語順になっているのです。

なお、take his armとなる場合もありますが、その理由は…勘の鋭い方ならお気づきかもしれません。

それは、腕を取ること自体が目的になっている場合です。

次の例文を見てください。

The doctor took his arm to check the pulse.
(脈をチェックするため、医者は彼の腕を取った)

この例文では、腕を取って脈を取ることが非常に重要になっていますね。脚や頭を取るのではダメなわけです。そのため、”take him by the arm”という形になってはいません。

いかがでしたか？

丸暗記していた表現も、内容を理解すればスッと頭に入ってきますね！

※ちなみに、”by the 身体部位”のように、theが使われるのにも理由があります。興味のある方は、ぜひ下記の記事をご覧ください。

take以外にも、catch/grab/hold（あとはhit/touch/punchなども）が似たような形を取りますが、全て同じ発想で使用されています！