【本質理解】前置詞byのコアイメージ/意味まとめ -例文付

今回紹介するのは前置詞byのコアイメージと意味のまとめです。

よく使われる前置詞なので、これを押さえておけば表現の幅がぐっと広がりますね。

一体どのような意味を持つのか？

図入りでわかりやすく説明します！

byのコアイメージは「～によって (手段)⇒～のそばに (近接)」

byのコアイメージは「～によって (手段)⇒～のそばに (近接)」と考えるとわかりやすいです。

たとえば、人が車によって移動しているイメージです。

註：下記の図は「中にいるのが人」、「外にあるのが車」です。

• 車という手段で移動する　⇒　車を使う際、車はとても近くにある

このように、「～によって (手段)」「～のそばに (近接)」というイメージで考えると、下記で挙げるbyの意味がうまく理解できるようになります。

byの主な意味/用法

コアイメージを捉えたところで、前置詞byの主な意味/用法を見ていきましょう！

「~によって (手段・方法)」

まずは「~によって (手段・方法)」です。

先ほどの例で挙げたように、

• ～によって（車や飛行機、あるいは電話などが直後に入る）
• ～することによって (Vingの形が直後に入る)

といった意味で使われます。

I went there by car.

(わたしは車で (車によって)そこへ行った)

 

I passed the exam by studying hard.

(わたしは一生懸命勉強することによってその試験に受かった)

「～によって (原因)」

「～によって (原因)」という意味にもなります。

I sent an e-mail to him by mistake.

(わたしは間違えて彼にメールを送った)

「ミスによって」⇒「間違えて」というわけですね。

「～で、～分だけ(単位・基準)」

「～によって数える」と考えれば、単位・基準の意味にもなります。

なお、単位の意味の時は、

“by the 単位”

となることに注意してください。

＜単位：theがつきます＞

I rent the apartment by the month.

(わたしはそのアパートを月ぎめで借りている)

 

You can buy eggs by the kilo.

(君は卵をキロ単位で買うことが出来るよ)

＜基準：theがつきません＞

The price varies by region.

(その価格は地域ごとに異なる

= 地域ごとに異なる基準)

 

He is older than his brother by three years.

(彼は弟より3歳年上だ

= 基準よりも3歳分だけ)

「～のそばに (近接)」

「～のそばに」と位置関係が近接しているパターンです。

She sat by the window.

(彼女はその窓のそばに座った)

 

Stand by me.

(ぼくのそばに立っていて)

ちなみに、”Stand by me（スタンドバイミー）”は、ドラえもんや、洋画のタイトルにもなっていますね。どちらも「ぼくのそばにいてくれ」という、少年たちの友情を描いた物語です。

超名作ですのでぜひ見てみてください。泣けます。

※UNEXTだと31日間無料で視聴できます。洋画のStand by meはコチラで観られるようです。

また、

• by way of~: ~を経由して（≒via）
• by air: 空路で
• by land: 陸路で
• by water: 水路で

のように、

「そばに」というところから、「通って」という意味を持つこともあります。

「～の範囲内に (近接)」

ある出来事がくっついていれば、「～の範囲内に」という意味にもなりますね。

時間的な期限を表す際に使われます。

You have to finish this job by eight o’clock.

(君はこの仕事を8時までに終えなければいけない)

ちなみに、類似表現にuntil「～までずっと」があります。これは、時間的な期限ではなく、時間的継続性を意味する表現です。

You have to wait here until eight o’clock.

(君は8時までずっとここで待っていなければならない)

※by~とuntil~の表現をさらに紹介している記事は下記にもあります。

参考記事：by the time, until, tillの意味と違い

おわりに

前置詞のイメージがつかめると、熟語表現等を覚えるのがグッと楽になります。

さらに、英語を本質的理解することにもなるので、読解力や英作文・英会話力の向上にも役立ちますね！