【could not V はずがない?!】couldとcan’t have Vp.p.の意味/使い方まとめ

今回はcould Vとcan’t have Vp.p.（過去分詞）の意味/使い方の違いをわかりやすく整理してみたいと思います。

ナニソレ

これは結構間違えやすい点なので要注意です。

記事はサクッと読めますよ！

could Vとcan’t have Vp.p.の意味/使い方まとめ

could Vとcan’t have Vp.p.の意味/使い方まとめは下記のとおりです。まずはざっと目を通すだけで大丈夫です。

よくわからない…

具体的には下記にて見ていきましょう！

そもそもcanの意味とは

could Vとcan’t have Vp.p.の違いを考える前に、canの代表的な意味を確認してみましょう。could notもcan’t have Vp.p.も、canの過去の表現です。したがい、canが持つ意味から派生していくのです。

canが持つ代表的な意味はざっくり下記の３つです。

1. ~できる(可能)
2. ~してよい(許可)
3. ~でありうる(推量)

これを過去の形にしたのがcould not Vとcan’t have Vp.p.なのですね。

たとえば、can⇒couldは、「可能」「推量」「許可」すべての意味に変化していきます。

• can: ~できる⇒could: ~できた(可能)
• can: ~してよい⇒could: ~してもよい(許可)
• can: ~でありうる⇒could: ~でありうる(推量)

一方、can⇒can’t have Vp.p.は、「推量」の意味にしかなりません（かつ、通常否定文で使用されます）。

• can: ~でありうる⇒can’t have Vp.p. : ~だったはずがない(推量)

このように、couldやcan’t have Vp.p.を見ていくときは、canがもともと持つ「可能」「許可」「推量」を軸に考えていくとすっきりします。

実際の用法は細かい制約がいろいろとあるので、そちらについては例文で具体的に確認していきましょう！

can: ~できる ⇒ could: ~できた(可能)

He could swim fast when he was young.

(若かったとき、彼は速く泳ぐことが出来た)

なお、couldとwas able toの違いは下記の記事でまとめています。実はかなり違う意味を持つので要注意です。

【本当のcould】couldは「できた」という意味にはならない【was able toとの違い】

can: ~してよい ⇒ could: ~してもよい(許可)

can: ~してよい ⇒ could: ~してもよい（許可）です。通常、相手に尋ねる形で使用されます。

これは意味の上では「現在」になっている点に注意です。

「過去形」には「心理的な距離を置く」という効果があり、その分canよりも控えめな表現になっています。

※「心理的な距離を置く」感覚が仮定法で使用されることもあります。詳細は下記の記事をご参照ください。

【本質理解！】仮定法を基礎からやり直し【仮定法過去、仮定法過去完了とは？】

例文はこちらです。

Could I sit here ?

(ここにお座りしてもいいでしょうか)

can: ~でありうる ⇒ could: ~でありうる(推量)

can: ~でありうる ⇒ could: ~でありうるです。

これも意味の上では「現在」になっている点に注意です。「過去形」にすることにより、「心理的な距離を置く」⇒「canよりも推量の確信度を下げる」という効果を持っています。

canがこの意味を持つとき、通例肯定文では一般的な可能性に言及します。個別の具体的な可能性については通常使えません。

〇 Tokyo can be quite hot in summer.

(東京は夏にかなり暑くなり得る)

 

× Tom can be in the hospital now.

(トムはいま病院にいる可能性がある)

一方、couldは肯定文・否定文のどちらも特に製薬なく使用可能です。例文はコチラです。

This could be true.

(これは本当かもしれない)

 

This couldn’t be true.

(これは本当であるはずがない)

推量のcanが個別の可能性に使えないのは、canが「内在する可能性/能力」をイメージする単語だからです。詳しくは下記の記事にあるので、ぜひお読みくださいね。

「can: あり得る(推量/可能性)」の意味・使い方 -could/may/mightとの違い

can: ~でありうる ⇒ can’t have Vp.p.: ~したはずがない(推量)

can: ~でありうる ⇒ can’t have Vp.p.: ~したはずがない（通例否定文）です。

couldでは「過去」の推量の意味になりませんでしたが、can’t have Vp.p.では「過去」に対する推量の意味になります。

He can’t have done it by himself.

(彼はそれを自分自身でしたはずがない)

まとめ

いかがでしたか？　最後にまとめを再掲しておきます。

助動詞はややこしいところですので、これを機にしっかりマスターしてくださいね！

なお、can’t have Vp.p.のように、may/must/should/need notなどがhave Vp.p.と組み合わせて使われた形は、下記の記事にまとめてあります。

【決定版】”助動詞+have Vp.p.”まとめ

また、超上級編に謎解きの英文法（助動詞）があります。研究者が執筆しているもので、シリーズ化されています。内容は非常に高度ですが、目からウロコが100枚くらい落ちてきます。英語に自信のある方にはお勧めです。